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新華社消息（記者 劉陽 余曉潔 劉斐） “中國有可能在2020年發(fā)射火星探測器。經過幾個月的飛行，中國共產黨建黨100年的時候，中國火星探測器有望到達火星。如果成功了，是航天人給‘第一個百年’的禮物。”全國政協(xié)委員、嫦娥一號衛(wèi)星系統(tǒng)總指揮兼總設計師葉培建院士4日在接受新華社記者采訪時表示。

葉培建表示，距離發(fā)射僅剩五年，時間很緊。“但是我們很有信心，我們的團隊是2013年實現(xiàn)中國探月工程完美落月的嫦娥三號團隊，目前任務在緊張進行中。”

“盡管我們不是第一個實現(xiàn)火星探測的亞洲國家，但我們的起點和水平很高。與印度的‘曼加里安’號探測器只是繞火星赤道軌道飛行、只能看到火星‘腰帶’不同，中國第一個火星探測器將繞火星飛行，并對火星進行全球探測。此后，進入器載著巡視器著陸火星，巡視器在火星‘走起來’。”葉培建說。

據葉培建介紹，我國通過探月工程的實施，積累了深空探測的能力和人才隊伍，目前已基本具備火星探測能力。

“地球到月球約40萬公里，到火星最遠約4億公里。目前，我們已經突破了4億公里通信問題。目前，最大的難點是著陸火星。火星軌道是第二宇宙速度，再加上火星上有沙塵暴等不利條件，落火星比落月球難度大得多。到時候，‘超級’降落傘、反推力發(fā)動機都可能用上。”葉培建說。

在葉培建看來，人類只走出了探索浩瀚星空的第一步。對火星和小行星的探測，對探索宇宙奧秘，認識宇宙大爆炸，尋找地外人類宜居環(huán)境等有非常重要的意義。